L’homme d’affaires burkinabé Idrissa Nassa, dont la fortune est estimée à 166 milliards de francs CFA (271 millions de dollars), s’illustre dans divers secteurs à travers sa holding Coris Invest Group, notamment les mines, la banque et l’agriculture. Via l’une de ses filiales, Nioko Resources Corporation, Nassa ambitionne désormais de prendre le contrôle de la société minière britannique Hummingbird Resources. Si l’opération aboutit, Coris Invest Group mettrait la main sur les mines d’or de Yanfolila au Mali et de Kouroussa en Guinée.
D’après un communiqué de Hummingbird publié le 6 novembre, les difficultés financières rencontrées récemment ont poussé le groupe britannique à envisager une cession de contrôle. Nioko Resources propose d’augmenter sa participation dans Hummingbird en convertissant un prêt non garanti de 30 millions de dollars octroyé par Coris Invest Group en actions. Cette conversion ferait passer Nioko à une participation de 71,8 %, lui assurant ainsi une position majoritaire et ouvrant la voie à une demande de retrait de Hummingbird de la bourse de Londres. Pour acquérir les actions restantes, Nioko prévoit de les racheter au prix de 2,67 pence par action, soit le même prix que la conversion du prêt en actions.
Dan Betts, fondateur et désormais président exécutif de Hummingbird, a déclaré que cette restructuration de la dette, avec l’aide de Coris Invest Group et de son principal actionnaire Nioko, représente une étape cruciale pour la stabilisation financière de l’entreprise.
Nioko Resources : un futur acteur stratégique de l’or en Afrique de l’Ouest ?
L’acquisition complète de Hummingbird par Nioko Resources est conditionnée à plusieurs facteurs, notamment l’approbation des autres actionnaires et la validation d’une due diligence. En cas de succès, Nioko prévoit de développer le site de Kouroussa en Guinée tout en résolvant les problèmes opérationnels de Yanfolila au Mali. Ces deux mines présentent un potentiel combiné de production de 200 000 onces d’or par an, ce qui renforcerait la position de Nioko en tant qu’acteur clé de l’exploitation aurifère en Afrique de l’Ouest.
En parallèle, Nioko détient une part importante dans la compagnie canadienne Orezone Gold, exploitante de la mine d’or de Bomboré au Burkina Faso, consolidant ainsi son portefeuille minier dans la région.
Enjeux et perspectives :
Cette prise de contrôle pourrait transformer le paysage minier ouest-africain, avec Nioko Resources se positionnant comme un leader régional de l’or. En devenant propriétaire unique de Hummingbird, Nioko disposerait de moyens accrus pour optimiser les opérations de Yanfolila et Kouroussa, ainsi que pour maximiser la production. Les ambitions de croissance de Coris Invest Group montrent une volonté de long terme de la part d’Idrissa Nassa d’investir dans des actifs stratégiques, ce qui pourrait également renforcer l’influence économique de son groupe dans la sous-région.
