L’agence de santé de l’Union africaine a déclaré, mardi 13 août, une “urgence de santé publique”, face à l’épidémie croissante de mpox sur le continent. Il s’agit de son plus haut niveau d’alerte. L’organisation a par ailleurs lancé un “appel clair à l’action” pour enrayer la propagation de la maladie, anciennement connue sous le nom de variole du singe.
“Le mpox a désormais traversé les frontières, touchant des milliers de personnes à travers notre continent (…) J’annonce, le cœur lourd mais avec un engagement indéfectible envers notre peuple, envers nos citoyens africains, que nous déclarons le mpox comme une urgence de santé publique” continentale, a dit le président de l’Africa CDC, Jean Kasenya, lors d’une conférence de presse.
Cette annonce va notamment permettre de débloquer des fonds pour l’accès à des vaccins et d’avoir une réponse continentale. Le mpox est une maladie virale qui se propage de l’animal à l’homme mais qui se transmet aussi par contact physique étroit avec une personne infectée par le virus.
Un total de 38.465 cas ont été recensés dans 16 pays africains depuis janvier 2022, pour 1.456 décès, avec notamment une augmentation de 160% des cas en 2024 comparé à l’année précédente, selon des données publiées la semaine dernière par l’Africa CDC(Centres de contrôle et de prévention des maladies du continent).